众生皆苦，佛不渡我
王朗终于有机会进入这死牢。快到方起鹤牢房的一条长廊很黑，他几乎是手脚并用才勉强走到牢门口。方起鹤半卧在角落里，只能看到一个黑黢黢的轮廓。他第一次见到方起鹤的时候，屋里没点灯，也是这么黑的，只是那晚的月亮要大得多，亮得多。
“你过来。”小王朗直愣愣地昂着头，大跨步走到说话人前。穿绛紫衣衫的少年抬手在他脸蛋上捏了捏，“太瘦了些，怕是活不久啊！”听到这话，王朗的脸涨红地像猪肝似的，“男人靠的是脑袋，光四肢发达有什么用处！”
那人被他这话逗乐了：“好啊—倒看看你的脑袋用处大不大，”他转身对旁边立着的随从小声说，“就他吧！”然后转身在王朗头顶颇有节奏地拍了三下，“几岁了？”
王朗还在为刚才这人的无心之言生气，卯足了劲几乎是吼出声来：“九岁！”
黑暗中方起鹤喑哑的声音响起：“王朗，你过来。”
王朗这才从记忆里被拉了回来。死牢只有一眼小小的天窗，月色幽暗，更是一星半点的月光也不舍得洒进这破败的牢房。虽看不清楚，但满头满脸扑来的腥臭味、霉味几乎冲得王朗险些吐了出来。平日里方起鹤极爱干净，王朗不知道他怎么熬过这些日子的。等再靠近时，王朗的眼睛渐渐适应了黑暗，才看清了方起鹤的脸—和那个紫衫少年的脸全然不同。
颧骨像两把锉刀耸立，脸颊的肉也早已不知哪里去了，深深地凹了下去。曾经的那双剑眉，如今掩进半白半黑的乱发下，那双眼睛无神地瞪着。王朗伸手在他眼前晃晃，方起鹤丝毫没有察觉，只是微笑着：“还记得我们第一次见面的时候吗？”
“唔……”
“不记得也正常，你才……才九岁，”方起鹤抖抖索索地伸出手，王朗把脸凑近到他的指尖。
“还是那么瘦，”方起鹤的手在王朗的脸上摩挲了一会，又把手缩了回去，“可你要活得久一些—才不枉费我那么多年的心血。”
王朗借着微弱的月光仔细检查了方起鹤，看到他裸露在外的小腿尽是脓血，一条条伤痕像暗红的蚯蚓，密密地盘了一腿。
“这……”
方起鹤似乎察觉到了王朗的目光，有些不自然地把腿朝干草垛下挪了挪。
“这是死牢，你以为他们弄我来是要好生伺候吗？”方起鹤冷笑道，“我不过是李瑶的一枚棋子，现在还有几分用处，若有一天他们发现我已没了用处，死了倒干净，只怕被忘在这死牢……”
“不会的！我想办法，这次来就是先来探探虚实……”
“呵呵，王朗，你在我面前也想撒谎么？那我问你，我关进来这么多天，你为何现在才来？”
“我……”
“说不出来吧？我来说，因为你只有一个人，你连狄仁杰一个人都斗不过，何况整个朝廷！我再问你，你知道为什么出事之后没人去抓你吗？”
“……”
“因为你连一枚棋子都不如！”
王朗出神地捏着黑子，突然脑门儿吃了一记毛栗，痛的他手里黑子也弹脱了，毁了棋局，抬头却看见方起鹤笑眯眯地摇着羽扇：“王朗，偷懒可是要挨罚的。”
王朗揉着额角，默不作声。方起鹤已经有几个月不曾来看望他了，听说又是帮李瑶处理所谓的大事。他每日在这宅院学习各式各样的东西，琴棋书画自不必说，兵书都看了满满两架子，他知道自他九岁被方起鹤选中，他的一生都会和这个人分不开，方起鹤让他好好学习这些，他就学，哪怕方起鹤让他去死，他也是愿意的，王朗心里是那么笃定。
“拿着，路边无意碰到的，想到你就买了下来。有了扇子，叫个小卧龙也很便当了。”方起鹤把扇子递过来。
几月不见的阴霾一扫而散，王朗咧嘴笑了，两颗虎牙在阳光下闪着：“小卧龙？这个称呼倒是名正言顺，方方，你这几个月又去做些什么？”
方起鹤两条剑眉拧了起来，半晌才回答道：“说过了，别叫我方方。”
王朗的扇子已经破的不成样子，他总把这扇子在手里摩挲，羽毛都光秃秃的了也不肯放手。
“方方，方方，方方……”王朗小声地叫着，然后声音越来越大，他一面笑一面喊，最后又化成凄厉地哭喊，似乎要把心肺都吼出来。
昨天的这个时候，方起鹤被斩于菜市口，王朗是等天黑才把他的尸首收了回来。
王朗九岁与方起鹤相识，那一年方起鹤十五岁，却异乎常人的成熟冷静，这也是为什么他深受李瑶器重的原因，到今日，王朗三十岁，方起鹤永远定格在三十六岁。
王朗费了很大的力气才把一套新衣给方起鹤换上，他的囚衣早已粘在皮肉上，如今身体已僵，更是脱也脱不下来。王朗跪在方起鹤的身旁，替他小心地擦着血迹，仔细地分离那些碎布。
在半山腰的小茅屋里，王朗三天三夜没有合眼，屋子里的桌子上供着一尊菩萨，香炉里的香已燃尽，香味却未散去。
“王朗，你供这些做什么？真等到要杀你头了，看他们救不救得了你。”方起鹤半开玩笑似的用手掌在王朗脖颈虚砍一下。
“嘘,小点声，我拜了这么多年，你可不要给我毁了，”王朗不悦地推了方起鹤一把，“我也给你求了，别好心当了驴肝肺！”
方起鹤眼神忽然冷了下来：“把我那根掐了吧。我只知道我在死人堆爬出来的时候，他，”方起鹤细长指头指向桌面上的金身佛像，“在哪里？”说完头也不回地走了。
王朗看着躺在木板上的方起鹤，眼睛酸胀的睁不开，却还是不忍心闭眼休息，更不忍心让方起鹤睡到屋外那几尺见方的土坑。他轻轻划过方起鹤脖子上那根红线——找了几个裁缝才找到敢做这种活计的师傅，缝得倒是很整齐。方起鹤再也不会借故躲开说“很痒”，想到这里，王朗凄惨地笑了：“方方，你说'众生皆苦，佛不渡我'，我却觉得这话不对，佛祖对你还是不错的，你看，你不再也不用为那些烂事烦心了。”
死牢的角落正在漏水，滴答滴答的落进木桶，王朗和方起鹤半天也没有说话。
“王朗，你走吧，算我求你。”方起鹤说完就躺下去，闭起眼睛。
王朗胸口一阵翻腾，跑到墙角的木桶干呕起来。
方起鹤的声音懒懒的，又恢复了平静，就像从前那样。
“王朗，你也不必觉得心有愧疚，要报什么恩情，要救我，我更不要你为我丢性命。你知道为什么那么多孩子我偏偏选中你么？”方起鹤又挣扎着坐了起来，好像这样才能让他接下来的话更有威慑力：“只因为你像我弟弟。我从死人堆里爬出来的故事，还有前面我没讲给你听——我是从我弟弟的尸首上爬出来的。我保护你，照顾你，都是为了弥补我没有救回弟弟的遗憾。如果你真的念我的好，那就替我弟弟活吧！”说罢他倚着墙壁喘着粗气，好像耗掉了全部力气，再没有说过一句话。
王朗默默的走出死牢，外面的阳光刺的他睁不开眼，他这才发现自己鼻涕眼泪流了一脸……
长安的大雪下了两天两夜，一处孤坟立在那里，被雪盖的结结实实，没有碑，也没种树，也从没人来祭拜过，附近山里住着的人都不知道这是谁的坟。只有一个砍柴迷路的樵夫说，几年前曾经看过一个白衫子的男人，披发散须的卧在坟前，那时候这个坟还是新的。再后来，就没人知道那人去了哪里，他好像再也没有回来过。
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